在我国流传着“一斗穷二斗富，三斗四斗卖豆腐，五斗六斗开当铺，七斗八斗把官做，九斗十斗享清福”的说法，其中说的斗其实就是我们手指其中一种指纹。
而在现代社会，随着应用的不断增加，指纹似乎已经成为一个人独有的身份标识，但是你有没有想过，为什么我们会有指纹？指纹有什么生物学意义？
事实上，科学家们对该问题的答案一直争论不休。关于指纹，科学家有两种观点：一是认为它有助于增强抓握时的摩擦力；二是它有助于增强触觉。
观点一：指纹帮助改善抓紧力
英国赫尔大学生物力学研究员及生物学客座教授罗兰·恩诺斯曾花精力研究过第一种观点，即指纹帮助改善抓紧力 。很长时间以来，该理论一直占主导地位，认为指纹的细微沟槽能够在手和物体表面之间产生摩擦力。
指纹的作用原理可能类似汽车的橡胶轮胎。橡胶天生柔韧，可以很好地贴合地面。此外，轮胎上沟槽密布的花纹增加了轮胎的表面积，从而进一步增强其摩擦力和抓地力。这或许能佐证“指纹可以增强指尖摩擦力”的观点。为此，恩诺斯在实验室中展开了验证。
“我们想看看指纹是否能像轮胎花纹一样、增强指尖与被接触表面之间的摩擦力。”为弄清这一点，研究人员在受试者两手的指尖之间放置了一块有机玻璃板，向其施加大小不同的力，并借由印泥判断指尖与玻璃的接触面积。
而实验结果令人颇为意外：由于指纹的沟壑触碰不到玻璃，指纹反而减少了指尖与玻璃的接触面积。换句话说，与身体其余部位的光滑皮肤相比，指纹似乎反而会减少摩擦力，至少对光滑表面会表现出这种效果。
但恩诺斯指出，这并不能彻底推翻“指纹可增强抓握力”的理论。也许指纹在潮湿条件下可以增强指尖与物体表面之间的摩擦力，就像轮胎的花纹可通过毛细作用排水一样。不过这种观点更难验证，因为很难精确模拟人类指纹在这类条件下的表现。
观点二：指纹能提高触觉灵敏度
研究人员指出，的手指包含四种类型的机械性感受器，其中一种特殊类型的机械性感受器被称为帕西尼氏小体，就位于指尖皮肤表面下约2 毫米处。之前的研究已经表明，这些特定的感受器可以调节对精细纹理的感知。
研究人员设计了一种人类手指结构的仿生触觉传感器，其传感器可以像帕西尼氏小体那样探测振动。实验表明，传感器上的脊状突起能增强帕西尼氏小体对振动频率的敏感度。这意味着指纹同样能够将我们的触觉敏感度提高了好几倍。
数千年来，我们的手一直是寻找食物和探索世界的重要工具。这些任务都是通过触摸来完成的。良好的触觉可以帮助我们区分食物的好坏。
研究人员发现，指纹和帕西尼式小体的搭配也存在于其它动物身上，比如黑猩猩和考拉，它们部分依赖触觉来寻找食物。然而研究人员也强调，他们的实验并不能证明指纹进化就是为了这个目的。
所以最终的结论是什么呢？就目前来说，除了为警察提供板上钉钉的犯罪证据之外，指纹的起源还是一个谜，仍然需要科学。
（来源：综合新浪科技、网易科技等）返回搜狐，查看更多